Los números del retroceso
Según datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) analizados por el think tank Fundar, en febrero de 2026 el total de empleadores ascendió a 487.920, con una reducción mensual de 257 firmas. En la comparación interanual, la caída alcanza las 13.163 empresas, equivalente al 2,6% del total.
La comparación histórica es contundente: durante la pandemia, el período más crítico para el tejido productivo fue entre febrero de 2020 y septiembre de 2021, cuando el sistema perdió 21.405 empleadores. El actual gobierno ya superó esa marca. Al comparar los primeros 27 meses de cada administración, el gobierno de Milei registra la mayor caída, con un retroceso acumulado de 4,8%, contra el 2,9% de Alberto Fernández y el 0,5% de Mauricio Macri. En las gestiones de Cristina Kirchner, el número de empleadores se mantuvo estable o creció.
Los sectores más golpeados
El deterioro se concentra en actividades sensibles al nivel de actividad y al costo financiero. Desde noviembre de 2023, el rubro de transporte y almacenamiento perdió 15,7% de sus empresas; el de actividades inmobiliarias, casi 12%; y el de la construcción, 9,6%.
En paralelo, la cantidad de trabajadores cubiertos por el sistema de riesgos del trabajo pasó de 9,86 millones a 9,53 millones, una reducción de 327.813 personas. Ese descenso fue más que compensado por el crecimiento del cuentapropismo, en su mayoría no registrado.
Especialistas y documentos oficiales también advierten sobre otro fenómeno: la desaceleración en la creación de nuevas firmas. La reducción del stock de empleadores no responde únicamente a un aumento de cierres, sino también a una menor “natalidad empresarial”: las aperturas son insuficientes para compensar la salida habitual de empleadores del sistema.
El único distrito en verde y el mapa inversor
Neuquén fue la única provincia que incrementó la cantidad de empleadores desde la asunción de Milei, con una mejora del 2,1%, impulsada por la expansión de Vaca Muerta. En el extremo opuesto, La Rioja, Catamarca y Chaco registraron las caídas más pronunciadas.
Un informe del Ieral de Fundación Mediterránea estima que la Patagonia concentra anuncios de inversión por 12.284 millones de dólares, principalmente asociados a Vaca Muerta y obras de infraestructura energética en Neuquén y Río Negro, con más de 35.500 puestos de trabajo estimados asociados a nuevos proyectos.
La postura del Gobierno y los reclamos industriales
Desde el Ejecutivo relativizan la lectura homogénea del fenómeno y sostienen que el cierre de empresas convive con sectores en expansión. En el último informe de gestión del jefe de Gabinete, Manuel Adorni, el Ministerio de Economía describió la dinámica actual como una “reasignación de recursos” propia de un proceso de transformación económica.
Mientras tanto, la Unión Industrial Argentina (UIA), a través de su presidente Martín Rappallini, insiste en la necesidad de avanzar hacia un “RIGI industrial” para los sectores manufactureros tradicionales. Rappallini tiene previsto reunirse este martes con el ministro de Economía, Luis Caputo, en medio de los reclamos por competitividad, apertura comercial y el impacto de las tasas de interés sobre el entramado productivo.