Una brecha que nadie compensó
El gasoil representa el 20% de la estructura de costos de una empresa de colectivos. La diferencia entre el precio real que pagan las compañías y el valor que usan las secretarías de transporte para sus cálculos supera los $350 por litro. Ninguna de las tres jurisdicciones del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) —Nación, Ciudad y Provincia— contempló esa diferencia en sus tarifas.
El impacto es considerable: en el AMBA se recorren 85 millones de kilómetros por mes, con un consumo promedio de medio litro de gasoil por kilómetro. Eso arroja un consumo mensual de 42,5 millones de litros. Un aumento del 25% en ese insumo, sin compensación, representa un agujero financiero de enorme magnitud para el sector.
Un sistema que ya venía achicándose
La situación se suma a una caída estructural del transporte público. En el último año, el uso del colectivo bajó un 12% en el AMBA, equivalente a más de 1,1 millón de pasajeros diarios menos. Pero la tendencia es más profunda: hay un tercio menos de pasajeros que hace diez años.
En los últimos cuatro años dejaron de circular 3.000 colectivos en el área: el parque pasó de 18.500 a 15.500 unidades. La reducción de subsidios —que pasaron de representar el 91% de los ingresos de las empresas en diciembre de 2023 al 63% actual— forzó esa contracción. Algunas líneas ya redujeron sus frecuencias hasta un 20%.
Causas y perspectivas
Los factores que explican la caída de demanda son varios: la industria, la construcción y el comercio no muestran recuperación; el deterioro del servicio empujó a muchos usuarios a la moto o a caminar; y la tarifa subió por encima de la inflación mientras los salarios quedaron rezagados.
El precio del gasoil refleja además una tensión en el mercado: el valor mayorista que pagan las empresas es hoy entre un 8% y un 10% más caro que el precio en las estaciones de servicio, cuando históricamente era hasta un 15% más barato. Las refinadoras acordaron de forma informal con YPF sostener el precio local por 45 días mientras el crudo internacional se ubica por encima del precio de referencia local.
Si los sectores que traccionan la demanda de transporte no se recuperan y el precio del gasoil no cede, el sistema puede continuar reduciéndose.