El origen del conflicto
El enfrentamiento entre Apple y Epic Games nació en 2020, cuando la desarrolladora de videojuegos integró su propio sistema de pago dentro de Fortnite para que los usuarios pudieran comprar moneda virtual sin pasar por la App Store de Apple, y así evitar la comisión del 30% que la empresa cobra por cada transacción. Apple respondió eliminando Fortnite de su tienda y demandando a Epic.
El fallo judicial de 2021 fue mixto: Apple no fue declarada monopolio, pero la jueza le ordenó permitir que las aplicaciones incluyeran enlaces a sistemas de pago externos. La compañía acató la medida a su manera: cobró una comisión del 27% sobre esas transacciones externas, tres puntos menos que su tarifa estándar. Para Epic, eso equivalía a vaciar de contenido la orden judicial.
La declaración de desacato
Los tribunales le dieron la razón a Epic. El Tribunal del Distrito Norte de California encontró a Apple en desacato, al considerar que su comisión del 27% hacía inútil la opción de usar medios de pago alternativos. En diciembre de 2025, el Noveno Circuito de Apelaciones confirmó esa decisión. Apple solicitó una nueva audiencia, que le fue negada en marzo de 2026. Sin más recursos disponibles en ese circuito, decidió escalar el caso al máximo nivel: la Corte Suprema de Estados Unidos.
Apple también pidió suspender la aplicación del fallo mientras prepara su recurso. El 6 de abril, el tribunal le concedió esa pausa, pero Epic la impugnó de inmediato. La portavoz de la compañía, Natalie Muñoz, calificó la maniobra como una táctica para evitar que los tribunales establezcan límites permanentes a las tarifas de Apple. Señaló, además, que apenas unos pocos desarrolladores —entre ellos Spotify, Kindle y Patreon— se han animado a usar pagos externos como consecuencia de esa presión.
Qué está en juego
La Corte Suprema no tiene obligación de aceptar el caso: ya rechazó una apelación anterior de Apple sobre otro aspecto del mismo litigio. Si lo admite, Apple argumentará que su comisión no es solo una tarifa de procesamiento de pagos, sino que refleja el valor completo de su ecosistema: herramientas de desarrollo, hospedaje y sistema de descubrimiento de aplicaciones.
El desenlace podría redefinir el modelo de negocio de la App Store, un mercado que mueve decenas de miles de millones de dólares al año. El contexto no es menor: Google, que enfrentó una disputa similar con Epic, ya llegó a un acuerdo y redujo sus comisiones en Google Play al 20%, dejando a Apple en una posición cada vez más incómoda frente a la industria.